Эспрессо вместо химии: ученые нашли для кофе новое применение

Австрийские исследователи обнаружили, что обычный эспрессо способен выполнять ту же функцию, что и токсичные соединения урана, которые десятилетиями использовались для окрашивания биологических образцов в просвечивающей электронной микроскопии. Такие микроскопы позволяют видеть клеточные структуры с нанометровой точностью, но без специальных красителей изображения получаются почти бесконтрастными. Классическим решением был уранилацетат, однако он радиоактивен, опасен для здоровья и требует строгих мер обращения. Работа опубликована в журнале Methods.

В поисках безопасной альтернативы ученые попробовали использовать крепкий кофе. Они окрашивали ультратонкие срезы тканей рыбы данио-рерио эспрессо из зерен робусты и сравнивали результат с образцами, обработанными уранилацетатом. Анализ показал, что кофе дает сопоставимый, а иногда и более выраженный контраст, особенно при визуализации митохондрий. Ключевую роль сыграла хлорогеновая кислота — природное соединение, содержащееся в кофе.

Авторы отмечают, что такое решение может заметно упростить и удешевить работу лабораторий. Кофе не токсичен, не радиоактивен и не требует сложных процедур хранения и утилизации. Хотя органические соединения рассеивают электроны слабее тяжелых металлов, их оказалось достаточно для получения четких и информативных изображений, открывая путь к более безопасной и доступной микроскопии.

Ранее сообщалось, как защититься от инфекции.