Мелкие собаки живут дольше крупных: найдено неожиданное объяснение

Крупные собаки стареют на клеточном уровне быстрее мелких, что может объяснять разницу в продолжительности их жизни. К такому выводу пришли биологи из Университета Вашингтона, изучившие механизмы старения почти 900 животных. Результаты исследования опубликованы в журнале Science, пишет «Лента.ру».

Команда под руководством Блейза Маринера изучила метилирование ДНК — химические метки, которые регулируют активность генов, не изменяя саму последовательность ДНК. По расположению этих меток ученые могут оценивать биологический возраст организма с помощью так называемых эпигенетических часов.

Анализ показал, что наиболее интенсивно собаки стареют в раннем возрасте. При этом у крупных пород изменения, связанные со старением, выражены сильнее, чем у мелких. Исследователи также обнаружили различия между полами: самцы старели заметнее самок.

Как установили ученые, половые различия связаны с процессами на X-хромосоме, а влияние размера тела — с подвижными участками ДНК, способными перемещаться по геному и влиять на стабильность работы генов.

Результаты могут помочь лучше понять механизмы старения млекопитающих. Домашние собаки особенно удобны для таких исследований, поскольку живут рядом с человеком, питаются промышленными кормами и получают ветеринарную помощь. Благодаря этому ученые могут изучать влияние факторов окружающей среды в условиях, отчасти схожих с человеческими.

Разница в продолжительности жизни собак особенно заметна при сравнении пород. Чихуахуа могут доживать почти до 20 лет, тогда как английские мастифы редко живут дольше восьми. По мнению авторов работы, объяснить эту закономерность помогают не только физические нагрузки на организм крупных животных, но и различия в регуляции генов.

Исследователи рассчитывают, что дальнейшее изучение этих механизмов позволит найти новые подходы к поддержанию здоровья и продлению активной жизни собак, а также расширит знания о старении человека.