Изменение климата привело к массовому вымиранию животных на древнем суперконтиненте

Группа водных животных, называемая иначе группа водных животных — исчезла из суперконтинента Гондвана в течение пяти миллионов лет из-за постепенного понижения уровня моря Данные исследований опубликованы в журнале Earth-Science Reviews.

Ведущий автор исследования Кэмерон Пенн-Кларк из университета Витватерсранда в Йоханнесбурге заявил, что «убийство возрастом 390 миллионов лет» оставалось загадкой на протяжении почти двух столетий.

На момент массового вымирания в районе Южного полюса в состав огромного континента входили территории, которые впоследствии стали Африкой, Южной Америкой, Австралией, Антарктидой и частью Евразии.

Гондвана образовалась около 600 миллионов лет назад и начала распадаться на части около 180 миллионов лет назад.

Континент был домом для большого количества самых разнообразных растений и животных. Представители малвиноксхосанской биоты были наименее изучены. В эту группу входили в основном трилобиты и двустворчатые брахиоподы, а также некоторые моллюски и иглокожие. Средой их обитания была территория современной южной Африки.

Все они загадочным образом вымерли между 390 и 385 миллионами лет назад. Команда ученых проанализировала сотни окаменелостей, уделив особое внимание местоположению, глубине и геологическим свойствам горных пород, в которых было обнаружено каждое ископаемое.

Сравнив слои окаменелостей с местными данными об уровне моря, исследователи заметили, что каждый из слоев соответствует небольшому понижению уровня моря. Это сокращение не привело к высыханию океанов, в которых жили эти животные, но, вероятно, спровоцировало климатические изменения, к которым существа не смогли адаптироваться.

Исследователи полагают, что биота эволюционировала, чтобы выжить в прохладных водах. Но падение уровня моря нарушило океанские течения вокруг Южного полюса, которые позволили более теплой воде с экватора смешаться с более холодными южными водами. В результате биота Malvinoxhosan «была заменена более универсальными морскими видами, которые хорошо адаптированы к более теплым водам.

Ряд ученых проводят тревожные параллели изменения климата с теми событиями, которые происходят на нашей планете сегодня.