«Фантомный шум» в голове: найден механизм, который его усиливает

Международная группа ученых из США и Китая обнаружила новый нейробиологический механизм, который может быть связан с возникновением шума в ушах. Согласно результатам исследования, представленным в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), ключевую роль в формировании этого состояния способен играть нейромедиатор серотонин, традиционно ассоциируемый с регуляцией настроения. На публикацию обратила внимание «Газета.ру».

Работа была проведена на лабораторных мышах. Исследователи воздействовали на серотониновые нейроны, расположенные в стволе мозга, в зоне дорсального ядра шва. Это приводило к повышению активности в слуховых центрах мозга.

Функционально это выражалось в изменении поведения животных: они переставали различать паузы между звуковыми сигналами. Подобная реакция рассматривается как один из признаков тиннитуса — состояния, при котором мозг воспринимает звук при отсутствии внешнего источника, формируя так называемый «фантомный» шум.

Обратный эксперимент дал противоположный результат: при подавлении активности этой нейронной цепи выраженность симптомов снижалась. Таким образом, ученым удалось установить прямую связь между серотониновой системой и механизмами формирования шумовых восприятий.

Особое значение, по данным авторов, имеет взаимодействие дорсального ядра шва с дорсальным кохлеарным ядром — областью мозга, отвечающей за первичную обработку звуковых сигналов. Именно через этот путь серотонин может усиливать аномальную активность, которая интерпретируется мозгом как звук, хотя внешнего раздражителя нет.

Как отмечают исследователи, шум в ушах — это распространенное состояние, при котором человек слышит звон, гул или шипение без реального акустического источника. Причина часто кроется не в нарушениях слухового аппарата, а с нарушениями обработки звука в мозге.

С практической точки зрения открытие может повлиять на подходы к терапии. В частности, в лечении подобных состояний нередко применяются антидепрессанты — селективные ингибиторы обратного захвата серотонина, повышающие его уровень в мозге. Однако новые данные указывают, что усиление серотониновой активности может одновременно снижать симптомы депрессии и потенциально усиливать шум в ушах у части пациентов.

Исследователи считают, что в перспективе это открывает путь к разработке более точных лекарственных стратегий, направленных на избирательное воздействие на отдельные нейронные цепи без влияния на слуховую систему в целом.