«Подбирает ключи»: коронавирусы по-другому научились проникать в клетки человека

Международный коллектив ученых пришел к выводу, что коронавирусы обладают способностью проникать в человеческие клетки, задействуя ранее неизвестные рецепторы. Фактически патогены «подбирают» дополнительные биологические «ключи» к клеточным «замкам». Об этом говорится в исследовании, опубликованном в издании Nature, сообщает «Газета.ру».

В фокусе исследования оказался коронавирус летучих мышей CcCoV-KY43, выявленный на территории Восточной Африки. Специалисты установили: его шиповидный белок — структура, обеспечивающая прикрепление вируса к клетке-мишени, — способен взаимодействовать с рецептором CEACAM6, присутствующим в тканях легких.

Вместо работы с живыми патогенами исследователи обратились к генетическим базам данных. Они синтезировали шиповидные белки 27 различных альфакоронавирусов, чтобы протестировать их способность распознавать те или иные рецепторы.

Соавтор исследования Стивен Грэм пояснил, что вирусные шипы функционируют по принципу «ключа и замка» — для запуска инфекции необходимо точное совпадение с рецептором на поверхности клетки. Ранее считалось, что альфакоронавирусы оперируют ограниченным набором таких «замков». Однако новая работа продемонстрировала: эти вирусы способны отыскивать и альтернативные пути проникновения.

При этом они подчеркивают, что на сегодняшний день отсутствуют доказательства того, что CcCoV-KY43 уже циркулирует в человеческой популяции.