Разница оказалась в ДНК: как работает иммунитет мужчин и женщин

Ученые обнаружили более тысячи участков ДНК, которые по-разному работают в иммунных клетках мужчин и женщин. Результаты опубликованы в The American Journal of Human Genetics (TJHG). На них обратили внимание «Аргументы и факты».

Открытие помогает объяснить различия в работе иммунной системы. Женщины чаще страдают от аутоиммунных заболеваний. При этом их организм лучше противостоит инфекциям.

Аутоиммунные заболевания развиваются, когда иммунная система начинает атаковать здоровые ткани. Один из примеров таких патологий — системная красная волчанка. Женщины сталкиваются с ней примерно в девять раз чаще мужчин.

Чтобы изучить причины такой разницы, исследователи проанализировали более миллиона иммунных клеток. Их получили почти от тысячи здоровых добровольцев.

Для анализа применили одноклеточное секвенирование. Этот метод позволяет изучать ДНК, РНК и эпигенетические метки в отдельных клетках. Благодаря этому специалисты смогли отдельно оценить разные типы иммунных клеток.

У мужчин и женщин обнаружили заметные различия. У женщин было больше В-лимфоцитов и регуляторных Т-клеток. Их гены также чаще участвовали в воспалительных процессах.

У мужчин преобладали моноциты. Эти клетки отвечают за ранний иммунный ответ.

Отдельно исследователи изучили генетические переключатели. Так называют участки ДНК, которые регулируют активность генов. Всего обнаружили более тысячи таких участков с разной работой в зависимости от пола.

Большинство из них находилось не в половых хромосомах X и Y. Эти участки располагались в обычных хромосомах, которые есть у обоих полов.

Часть выявленных механизмов связана с генами, участвующими в развитии системной красной волчанки.

По мнению авторов, более сильная воспалительная реакция у женщин может помогать организму бороться с инфекциями. Одновременно она способна повышать вероятность сбоя иммунной системы. В таком случае иммунитет начинает атаковать собственные ткани.

При этом генетика не является единственным фактором. На работу иммунной системы также влияют гормоны и внешние условия.